SWC Urges OAS To Support Arrest Warrants For Iranian Officials Responsible for AMIA Bombing

SWC at OAS General Assembly: "Member States Urged To Support Warrants issuedby Argentina against former Iranian officials in AMIA Bombing"

The Simon Wiesenthal Center is currently participating in the 37th General Assembly of the Organization of AmericanStates held in Panama.

During the Dialogue of the Heads of Delegations with Civil Society Representatives, Sergio Widder (Latin AmericanRepresentative of the Wiesenthal Center), called on OAS member states to support the warrants issued by an Argentine court against former Iranian officials implicated in the bombing ofthe AMIA – Jewish Community Center (Buenos Aires, 1994).

“Such a step should be a part of a wider policy, that would consider to formulate a legal instrument which designates suicide terrorism as a crime against humanity, as well as theelaboration of a pan-American watchlist of terrorist organizations,” he added.

The Center’s presentation ended by requesting that “the OAS condemns the genocidal rhetoric of the Iranian President, who has repeatedly called for the destruction of the State of Israel,as well as his denial of the Nazi Holocaust.”

Below is the whole text of the Wiesenthal Center’s statement at the OAS.

The Simon Wiesenthal Center is one of the largest international Jewish human rights organizations with over 400,000 member families in the United States. It is an NGO at internationalagencies including the United Nations, UNESCO, the OAS, OSCE, the Council of Europe and the Latin American Parliament.

For further information, please contact Sergio Widder in Panama at +507 6452 6225

Asamblea General de la OEA: El Centro Simon Wiesenthal reclama que la OEA formule un instrumento legal contra elterrorismo suicida, y exhorta a países americanos a apoyar los pedidos de captura emitidos por Argentina contra ex-funcionarios Iraníes

El Centro Simon Wiesenthal se encuentra participando en la 37ª Asamblea General de la Organización de Estados Americanos (OEA), quese desarrolla en Panamá.

Durante el Diálogo de Jefes de Delegaciones con representantes de la Sociedad Civil, Sergio Widder (Representante para América Latina del Centro Wiesenthal), exhortó a que los paísesmiembros de la OEA apoyen los pedidos de captura emitidos por un tribunal argentino contra ex – funcionarios iraníes implicados en el atentado contra la AMIA (Buenos Aires, 1994).

“En el marco de esta Asamblea General de la OEA, el Centro Simon Wiesenthal exhorta a los Jefes de Delegaciones a que sus respectivos países apoyen en la próxima Asamblea de Interpol lospedidos de captura emitidos por el tribunal argentino para que los terroristas responsables de lo que el tribunal calificó como un crimen de lesa humanidad en el territorio de lasAméricas comparezcan ante la justicia”, señaló Widder.

“Un paso en tal dirección debe ser parte de una política más amplia, que incluya la formulación de un instrumento legal que categorice el terrorismo suicida como un crimen contra lahumanidad y la elaboración a nivel hemisférico de una lista de organizaciones terroristas”, agregó.

La presentación del Centro Wiesenthal concluyó con un pedido para que “la OEA se pronuncie contra la prédica genocida del presidente de Irán, quien incita a la destrucción del Estado deIsrael, y contra su discurso de negación del Holocausto”.

El texto completo de la declaración del Centro Wiesenthal ante la OEA puede encontrarse más abajo.

El Centro Simon Wiesenthal es una organización judía internacional de derechos humanos con más de 400.000 miembros en todo el mundo. Tiene status de ONG ante la ONU, la UNESCO, la OEA, laOSCE, el Consejo de Europa y el Parlamento Latinoamericano.

Para mayor información, comunicarse con Sergio Widder en Panamá al + 507 6452 6225.

SIMON WIESENTHAL CENTER STATEMENT DELIVERED AT THE OAS (Spanish translation below):

On behalf of the Simon Wiesenthal Center, I want to thank you for this opportunity to speak in the Dialogue between theHeads of Delegations of the OAS Member States and representatives of civil society.

I would like to refer to an issue which affects the whole American hemisphere, as it is the combat against internationalterrorism, and particularly against the organizations wich promote, incite an practice suicide terrorism. I want to mention the attacks committed by the Iran-backed terrorist groupHizbollah, against the Israeli Embassy in Buenos Aires and the AMIA – Jewish Community Center, in 1992 and 1994 (respectively), which led 107 people dead and hundreds injured.

In October, 2006, the special Investigation Unit on the AMIA bombing issued an indictment which implicated nineindividuals, among them former Iranian President Hashemi Rafsanjani and former Iranian Foreign Affairs Minister Alí Akbar Velayati, as ideologically responsible for the terrorist attackand accused Hizbollah as the actual perpetrator. A month later, the court in charge of the investigation endorsed the indictment and ordered the capture of those individuals. Furthermore,it considered that the AMIA bombing constitutes a “crime against humanity”; in March, 2007, Interpol’s Executive Committee unanimously approved the publication of red warrants against sixof the defendant, thus giving top priority to their capture, whereas the other three are still wanted by the Argentine justice.

In this General Assembly of the OAS, the Simon Wiesenthal Center urges the Heads of Delegations that their respectivecountries support Argentina’s demands in the next Interpol Assembly, scheduled for November, 2007, by backing those warrants, so that the terrorists who committed a crime against humanityin the Americas’ territory will face the bars of justice, and that they also issue a statement in solidarity with Argentina’s decision to bring those who committed the attack in front ofa court.

We believe that a step in that direction should be a part of a wider policy, that would consider to formulate a legalinstrument which designates suicide terrorism as a crime against humanity, as well as the elaboration of a pan-American watchlist of terrorist organizations, to prevent their activitiesin our hemisphere, and tighter controls over those areas which are considered to be sources for funding of international terrorist groups, such as the Triple Frontier between Argentina,Brazil and Paraguay.

In this same spirit, we also solicitate that the OAS unequivocally condemns the genocidal rhetoric of the IranianPresident, who has repeatedly called for the destruction of the State of Israel, as well as his denial of the Nazi Holocaust.

We believe that doing so will contribute to strengthen the bases of democracy in the Americas.

Thank you very much.

En nombre del Centro Simon Wiesenthal, agradezco esta oportunidad de hacer uso de la palabra en el marco de este diálogocon la sociedad civil.

Quisiera referirme a un asunto que afecta al hemisferio americano en general, como es el combate contra el terrorismointernacional, y particularmente contra las organizaciones que promueven, incitan y practican el terrorismo suicida. Quiero hacer mención a los atentados cometidos en Buenos Aires por elgrupo terrorista Hezbollah, con el apoyo de Irán, contra la Embajada de Israel y contra la sede del centro comunitario judío AMIA (Asociación Mutual Israelita Argentina), producidos en1992 y 1994 (respectivamente) y que arrojaron un saldo de 107 muertos y centenares de heridos.

En octubre de 2006, la Unidad de Investigación del atentado contra la AMIA emitió un dictamen implicando a nueveindividuos, entre ellos el ex – presidente de Irán, Hashemi Rafsanjani y el ex canciller de ese país, Alí Akbar Velayati, como responsables intelectuales del ataque terrorista y al grupoHezbollah como el autor material del hecho. Un mes más tarde, el tribunal a cargo de la causa dio curso a los pedidos de captura solicitados por la fiscalía y calificó el ataque como un“crimen de lesa humanidad”; en marzo de este año el Comité Ejecutivo de Interpol aprobó por unanimidad la publicación de notificaciones rojas contra seis de los acusados, dando así máximaprioridad a su captura, en tanto que los tres restantes continúan también requeridos por la justicia argentina.

En el marco de esta Asamblea General de la OEA, el Centro Simon Wiesenthal exhorta a los Jefes de Delegaciones a que susrespectivos países apoyen en la próxima Asamblea de Interpol, en noviembre de 2007, los pedidos de captura emitidos por el tribunal argentino para que los terroristas responsables de uncrimen de lesa humanidad en el territorio de las Américas comparezcan ante la justicia, y a que la Asamblea General aquí reunida se pronuncie solidaria con la decisión de Argentina deaccionar judicialmente contra quienes la han agredido.
Entendemos que un paso en esa dirección debe ser parte de una política más amplia, que incluya la formulación de un instrumento legal que categorice el terrorismo suicida como un crimencontra la humanidad, la confección en el marco de la OEA de una lista de organizaciones terroristas, de modo de impedir su actividad en el hemisferio, y el fortalecimiento de loscontroles en las zonas consideradas como fuentes de recursos para los grupos terroristas, como la Triple Frontera entre Argentina, Brasil y Paraguay.

En consonancia con lo antedicho, solicitamos también que la OEA se pronuncie de manera terminante contra la prédicagenocida del actual presidente de Irán, quien reiteradamente ha formulado llamamientos a favor de la destrucción del Estado de Israel, así como contra su discurso de negación delHolocausto.
Entendemos que así estaremos contribuyendo a fortalecer las bases de la democracia y la convivencia en el hemisferio americano.

Muchas gracias.

(Leído por el Representante para América Latina del Centro S. Wiesenthal, Sergio Widder, en el espacio de Diálogo entreJefes de Delegaciones y Organizaciones de la Sociedad Civil, 37ª Asamblea General de la OEA, Panamá, 3 de junio de 2007. Para mayor información, comunicarse con Sergio Widder al + 50764526225)